El significado de esfuérzate y sé valiente

«Esfuérzate y sé valiente» es una de las frases más repetidas de la vida cristiana, pero pocas veces se recuerda a quién se le dijo, en qué momento y con qué condiciones. Este estudio no reemplaza el devocional sobre Josué 1:9; lo complementa. Si el devocional es la reflexión para el corazón, esto es el contexto para la mente.

¿Quién escribió esto, y por qué?

El libro de Josué lleva el nombre de su protagonista y la tradición le atribuye buena parte del relato: el propio texto dice que «escribió Josué estas palabras en el libro de la ley de Dios» (24:26), aunque el relato de su muerte se añadió después. Su propósito es mostrar cómo Dios cumplió, bajo el liderazgo de Josué, la promesa hecha siglos antes a los patriarcas: darle a su pueblo la tierra de Canaán.

De qué trata el pasaje completo

El capítulo 1 abre el libro justo después de la muerte de Moisés (v.1-2). Israel está a orillas del Jordán, a punto de cruzarlo, y Dios le encarga el liderazgo a Josué con una promesa: «no te dejaré, ni te desampararé» (v.5). Después vienen tres órdenes de ser valiente (v.6, 7 y 9) y, en medio, la indicación de cómo hacerlo: meditar en el libro de la ley de día y de noche y obedecerlo (v.8). Moisés ya le había dicho algo muy parecido antes de morir (Deuteronomio 31:6-8; vea el estudio de Deuteronomio 31:6).

Qué quiso decir con «esfuérzate y sé valiente»

Los dos verbos hebreos apuntan a firmeza y determinación, no a ausencia de miedo: se ordena valor precisamente porque hay motivos para temer. Delante había un río que en tiempo de cosecha se desborda (3:15) y una ciudad fortificada como Jericó (6:1). «No temas ni desmayes» describe el miedo que paraliza, y la orden se apoya en la razón que la sigue: «porque Jehová tu Dios será contigo en donde quiera que fueres». El valor que Dios pide no nace del carácter de Josué, sino de la presencia de Dios.

La intención de Dios en este texto

Dios no promete que el camino será fácil ni que no habrá derrotas: pocos capítulos después, Israel es derrotado en Hai por el pecado de Acán (capítulo 7). Lo que promete es su presencia, y lo que pide es obediencia a su Palabra (v.7-8). La valentía de este versículo es la de quien obedece confiando en que Dios va con él, no la de quien confía en sus propias fuerzas.

Este versículo forma parte de nuestra selección de versículos sobre el miedo y la valentía.

Aplicación práctica

1. Lea el capítulo 1 completo, no solo el versículo 9: la promesa de presencia (v.5) y el llamado a meditar en la ley (v.8) forman parte de la misma enseñanza.
2. Note a quién se le dijo: a un líder que acababa de perder a Moisés y estaba a punto de enfrentarse a lo desconocido, no a alguien sin miedo.
3. Distinga valentía de autosuficiencia: el texto fundamenta el ánimo en la presencia de Dios y en la obediencia a su Palabra.
4. Lea el devocional sobre Josué 1:9 para llevar este estudio a una aplicación concreta para su día.

Oración